Спрос на хранение информации постоянно растет. Вместе с тем увеличиваются и всевозможные требования к носителям. Расчеты показали, что к 2025 году объем генерируемых в мире данных достигнет 175 ZiB. Если перенести эти данные на Blu-ray диски и сложить в виде стопки, ее высота окажется в 23 раза больше расстояния от нашей планеты до Луны.
Ввиду необходимости обработки колоссальных объемов данных, в настоящее время по всему миру созданы центры обработки информации (ЦОИ). Их энергопотребление составляет 3% от общего количества электричества, вырабатываемого на Земле. Большая часть этой энергии расходуется жесткими дисками. Стоит отметить, что средний срок их службы при использовании в ЦОИ сейчас составляет не более 3-5 лет.
Довольно интересными с экономической точки зрения выглядят оптические хранилища данных. Однако их объем ограничен размерами носителя. Китайским ученым из USST, RMIT и NUS удалось преодолеть это, казалось бы, серьезное ограничение. Приняв в качестве носителя информации нанокомпозитный материал, исследователи смогли увеличить плотность информации на несколько порядков. Таким образом на стандартный диск диаметром 12 см стало возможно записать порядка 700 Tb информации. Для того, чтобы это лучше представить, достаточно пояснить, что 700Tb это 28 тысяч стандартных однослойных Blu-ray дисков.