Южноафриканские археологи совершили сенсационное открытие в пещере Крюгера, раскопав уникальный артефакт, проливающий свет на древние охотничьи практики и токсикологические знания бушменов. Найденный в пещере футляр из кости крупного рогатого животного, содержит внутри себя 7500-летний многокомпонентный яд для стрел – настоящую капсулу времени, донесшую до нас секреты древних технологий. Предположительно, возраст находки составляет около 10 000 лет. Об этом сообщает iScience.
Футляр, выдолбленный из кости, представляет собой мастерски выполненное изделие. Его тщательно обработанная внутренняя полость служила хранилищем для смертоносной смеси. Благодаря рентгенографическому анализу и современным методам химического исследования, ученые смогли установить состав яда. В нём были идентифицированы несколько компонентов. Ключевыми оказались два мощных кардиотоксина: дигитоксин, известный своими кардиогенными эффектами, и строфантидин – классический компонент ядов для стрел, широко используемый африканскими охотничьими племенами на протяжении веков. Присутствие строфантидина подтверждает долгое и непрерывное использование этой специфической технологии изготовления ядов в рассматриваемом регионе. Его извлечение из растений требует специфических знаний, что указывает на высокий уровень развития ботаники и фармакологии у древних бушменов.
Но и это ещё не всё. Анализ также выявил наличие рицинолевой кислоты – предвестника рицина, одного из наиболее известных растительных токсинов, получаемого из клещевины. Наличие рицина подтверждает многокомпонентный характер яда, повышающий его эффективность и усиливающий смертельные последствия. Очевидно, что состав яда был тщательно подобран для достижения максимального эффекта. Ученые предполагают, что комбинация этих ядов вызывала бы быструю остановку сердца и быструю смерть животного, обеспечивая охотникам безопасность. Интересно отметить, что количество и соотношение компонентов яда могли изменяться в зависимости от предполагаемой добычи.
Открытие подтверждает предположение о том, что бушмены обладали глубокими знаниями в области токсикологии и фармацевтики. Приготовление яда было сложным процессом, передаваемым из поколения в поколение. Использование ядовитых стрел было не просто элементом охоты, но и неотъемлемой частью духовной жизни племен. Яд символизировал связь с духами природы и помощь в успешной охоте. Это открытие принципиально меняет наше понимание древней Южной Африки, демонстрируя высокую степень развития знаний и технологий в доисторическом обществе.
