Настоятель Свято-Тихвинского собора в Лисичанске Андрей Павленко освобожден из украинского плена при активном содействии ЧВК «Вагнер» и петербургского бизнесмена Евгения Пригожина. Вместе с протоиереем на Родину удалось вернуть тела двух пилотов Александра Антонова и Владимира Никишина.
Как известно, в Сети уже появились фотографии прибытия отца Андрея и гробов летчиков-героев, которые укрыты флагами РФ и ЧВК «Вагнер». Ряд изданий написали, что полотна появились уже после приезда на территорию РФ, однако клирик опроверг их точку зрения.
По словам Павленко, когда пришло время обмена, к нему подошел украинский офицер и вручил ему пять флагов.
«Я вообще был в шоке, — два русских флага и «вагнеров» три флага. «Батюшка, на вас особая миссия — вот сейчас два гроба ставят в машину. Вы должны покрыть их этими двумя флагами»», — вспоминает священнослужитель.
Отец Андрей уточнил, что перед отправкой на Родину офицерский состав ВСУ отдал воинские почести Антонову и Никишину. Как объяснил военнослужащий, летчики героически погибли.
«…Кругом украинские военные, а наши находятся — вот, разбитые дома и какой-то двор разбитый. Они отдали им честь. Тихо, спокойно, просто с воинским уважением. И главное, что враги к нему теперь уже сами с уважением относятся. И я думаю, это очень важно», — рассказывает Павленко.
Напомним, что экипаж Су-24М — командир Александр Антонов и штурман Владимир Никишин погибли в районе Бахмута 2 декабря. Во время боевого вылета их самолет был подбит зенитной ракетой, и летчики направили горящую машину в скопление украинской бронетехники. Таким образом, они не только повторили подвиг советского летчика Николая Гастелло, но и остановили наступление противника на позиции товарищей из ЧВК «Вагнер».