На живописном острове Барроу в Западной Австралии словно в машине времени ученые обнаружили уникальную страницу прошлого – археологическую «капсулу времени». Этот некогда холмистый участок суши, соединенный с материком, ныне является уединенным оазисом, отделенным океаническими просторами. Именно изоляция сыграла решающую роль в сохранении следов первых прибрежных обитателей Австралии, живших здесь около 50 000 лет назад. Краткое описание проведенных исследований приводит интернет-портал Phys.org.
Исследователи из Технологического университета Свиберна и Университета Западной Австралии сосредоточили усилия на изучении прибрежного плато острова, где были обнаружены следы многочисленных поселений аборигенов. Остров Барроу, расположенный в 60 километрах от города Пилбара, отличается от материка своим геологическим строением. Эта особенность позволила ученым проанализировать древние ландшафты и реконструировать историю заселения острова в эпоху плейстоцена.
Их выводы, опубликованные в журнале Quaternary Science Reviews, рисуют захватывающую картину жизни людей на протяжении тысячелетий. Первые обитатели острова Барроу прибыли сюда примерно 50 000 лет назад, оставив следы своего присутствия на плато. Жизнь на острове процветала до тех пор, пока повышение уровня моря в результате таяния ледников не отделило его от материка около 6 500 лет назад.
“Последний ледниковый период, достигший своего пика около 24 000 – 19 000 лет назад, характеризовался снижением уровня моря примерно на 130 метров”, – поясняет профессор Перриун. “Когда ледники растаяли, уровень моря быстро поднялся, изолировав остров Барроу. Поскольку остров оставался незаселенным, его археологические находки являются бесценными сокровищами, застывшими во времени”.
Особенно примечательной оказалась пещера Буди, один из старейших археологических памятников Западной Австралии. Внутри пещеры исследователи обнаружили неопровержимые свидетельства присутствия аборигенов возрастом более 50 000 лет. Эти находки, включающие в себя каменные орудия, останки животных и очаги, указывают на то, что пещера использовалась как жилье, и место изготовления орудий.
Пещера Буди, расположенная на морском побережье, давала доступ к богатым водным ресурсам и источникам пропитания. Ученые считают, что остров Барроу являлся стратегическим местом для обитания аборигенов, открывающим доступ к морским и наземным ресурсам.
Кроме того, исследователи также обнаружили доказательства использования острова в более поздние периоды. Они выявили следы активности аборигенов, относящиеся к более позднему периоду около 25 000 лет назад. Эти находки в разных частях острова свидетельствуют о многократном заселении и длительном периоде непрерывной деятельности людей на острове Барроу.
Помимо культурных и исторических артефактов, остров Барроу также предлагает ценную информацию об экологических изменениях, которые происходили в эпоху плейстоцена. Исследование флоры и фауны острова, сохранившейся в изоляции в течение тысяч лет, проливает свет на эволюционные процессы и взаимоотношения между видами в уникальной островной среде.
Открытие острова Барроу как археологической капсулы времени имеет огромное значение для понимания культуры и образа жизни древних прибрежных жителей Австралии. Оно дарит бесценные данные об адаптации и выживании людей в меняющейся окружающей среде, а также о развитии технологий и инструментов, которые использовали первые жители континента.
