Китайский ученый Хэ Цзянькуй, который ранее был осужден за создание генетически модифицированных детей, вновь приступил к научной работе, открыв три лаборатории на территории Китая. По сведениям японской газеты Mainichi Shimbun, он возобновил исследования по редактированию генома человеческого эмбриона с целью лечения генетических заболеваний.
Хэ Цзянькуй утверждает, что проводимые им исследования соответствуют местным законам и международным предписаниям. По его мнению, со временем общество более лояльно отнесется к подобным работам. Он выразил твердую убежденность, что его предыдущие изыскания принесли несомненную пользу семьям, мечтавшим о здоровых детях.
Начиная с 2016 года Хэ Цзянькуй отредактировал гены нескольких эмбрионов во время проведения экстракорпорального оплодотворения (ЭКО) у восьми пар, в каждой из которых один из родителей имел ВИЧ-положительный статус. Целью генной модификации была защита детей от передачи вируса. В результате на свет появились трое генетически модифицированных детей женского пола, двое из которых являются близнецами. По словам Хэ Цзянькуя, дети абсолютно здоровы.
Из-за того, что Китай запрещает редактирование генома человека в клинических целях, эксперименты Хэ Цзянькуя были признаны незаконными, а ученый приговорен к трем годам лишения свободы и штрафу в размере 3 миллионов юаней (около 430 тысяч долларов на тот момент). Исследователь был освобожден в 2022 году.
В беседе с журналистами Хэ Цзянькуй выразил гордость за проделанную им работу, отметив, что она внесла весомый вклад в прогресс понимания человеческой генетики. Он также добавил, что его текущие исследования сосредоточены на таких заболеваниях, как мышечная дистрофия Дюшенна и болезнь Альцгеймера. Ученый выразил надежду, что его изыскания помогут разработать новые методы борьбы с этими пока неизлечимыми заболеваниями.
